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Grande île, 30 km de long, 10 de large, c'est un ancien
volcan explosé, la caldera s'est comblée de l'érosion des parois, créant
une belle pleine fertile au cœur de l'île. Les sommets culminent à 650
mètres, dans une ambiance maritime, récoltent beaucoup de pluies en
hiver, pluies que les habitants de l'île ont eu l'intelligence de
stocker dans d'immenses barrages. Au résultat:
l'île est riche, et autosuffisante, entre sa culture et une mer
poissonneuse... Ils n'avaient pas besoin de se tourner vers l'extérieur,
le manque d'abris protégeant les côtes des envahisseurs. Colonisée par
les grecs, elle est restée grecque de caractère. On parle grec dans
l'île, il existe encore des villages grecs, et de nombreuses églises
orthodoxes témoignent de la vigueur de cette culture. C'est un des rares
exemple que nous connaissions de résistance à l'échange de population de
1923. Et c'est probablement dû à l'action des militaires, kémalistes et
laïcs, mais tolérants religieusement (C'est Mustapha Kemal qui a su
préserver la paix civile sur Sainte Sophie, en décidant que ce ne serait
ni une mosquée, ni une église, mais.... un musée !!!)
Bastion à l''entrée des Dardanelles l'île a reçue
toutes les aides de l'Otan, à l'époque de la guerre froide, permettant
en particulier la création d'une grande rade artificielle à Kuzu Limani,
au Nord Est de l'île, face au continent. On y trouve de nombreux quais
de débarquement, équipés pour de gros navires... Quais déserts
aujourd'hui, et utilisé en partie seulement par les ferries vers le
continent.
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La rade de Kuzu Limani en regardant vers le sud
- Au 1er plan, le petit port de pêche.
on peut y trouver de l'eau
- Sur l'épis fermant le port de pêche,
les Coast Guards
- A gauche et au fond du port, le
meilleur mouillage, là où se trouve un très beau
voilier...
- A droite, marqué par une cardinale
Est (balisée AIS), un haut fond
- Derrière les darses où accostent les
ferries. On peut y stationner, si l'on ne les gêne pas.
Mais le plan d'eau peut être agité par fort vents de NE
(vent dominant en été).
- Tout au sud les deux jetées fermant
la rade, et deux feux, eux aussi balisés AIS.
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Aujourd'hui, la présence militaire sur l'île se borne à
un camp d'entrainement de commandos, situés près du village central,
présence très discrète, et limitée aux vestiges de la guerre froide. Le recul de
la présence militaire, en démilitarisant l'île, a permis l'amorce d'un
développement économique, basé sur une richesse agricole ancienne, l'île
s'ouvre en grand au tourisme. |
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